Quando um(a) paciente recebe a indicação de radioterapia, é comum que surjam muitas dúvidas. Muitos recorrem à internet para tentar entender melhor o que esperar do tratamento. Aqui estão algumas das perguntas mais frequentes, juntamente de respostas claras e objetivas.
- A radioterapia dói?
Essa é uma das primeiras perguntas que os(as) pacientes fazem. A resposta é tranquilizadora: não, a radioterapia não dói durante a aplicação. Durante as sessões, o paciente não sente o feixe de radiação entrando no corpo. No entanto, após algumas sessões, algumas pessoas podem desenvolver efeitos colaterais, como vermelhidão ou irritação na pele, semelhantes a uma queimadura de sol, mas isso varia de paciente para paciente.
- Quais são os efeitos colaterais da radioterapia?
Essa é uma das maiores preocupações dos pacientes. Os efeitos colaterais dependem da área tratada, mas alguns são comuns, como fadiga, irritação na pele (na região tratada), queda de cabelo (se a cabeça for irradiada) e alterações no apetite. Para muitos, esses efeitos são temporários e desaparecem após o término do tratamento. A equipe médica sempre monitora os efeitos colaterais e oferece orientações para aliviá-los.
- Vou ficar radioativo após a sessão?
Essa é uma dúvida muito comum. Não, o paciente não fica radioativo após a radioterapia externa. Após cada sessão, o paciente pode voltar para casa e conviver normalmente com outras pessoas, incluindo crianças e grávidas. A radiação atinge o tumor durante a sessão e não “permanece” no seu corpo.
- Quantas sessões de radioterapia vou precisar?
O número de sessões varia muito de acordo com o tipo de câncer, o estágio da doença e o plano de tratamento individual. Geralmente, o tratamento pode durar de duas a oito semanas, com sessões diárias de segunda a sexta-feira. O médico irá determinar o número exato de sessões e explicará isso antes do início do tratamento.
- Posso continuar trabalhando durante o tratamento?
A maioria das pessoas consegue manter suas atividades diárias, incluindo o trabalho, durante o tratamento. No entanto, é importante lembrar que a fadiga é um dos efeitos colaterais mais comuns da radioterapia, especialmente conforme o tratamento avança. Muitas vezes, os pacientes podem precisar ajustar suas rotinas ou reduzir o ritmo das atividades dependendo de como se sentem.
- Posso comer normalmente durante a radioterapia?
A dieta durante a radioterapia vai depender da área que está sendo tratada. Para tratamentos na cabeça, pescoço ou região do sistema digestivo, pode haver algumas restrições alimentares ou desconfortos que afetam o apetite. O médico ou nutricionista poderá sugerir uma alimentação mais adequada, geralmente focada em comidas leves, ricas em nutrientes e de fácil digestão.
- A radioterapia cura o câncer?
Muitos pacientes buscam saber se a radioterapia sozinha é capaz de curar o câncer. A resposta depende do tipo e estágio da doença. Em alguns casos, a radioterapia pode curar o câncer, principalmente quando é usada em estágios iniciais. Em outros casos, ela é usada para controlar a doença, reduzir tumores ou aliviar sintomas. O radioterapeuta discutirá os objetivos do tratamento com cada paciente individualmente.
- Vou perder todo o meu cabelo?
A perda de cabelo é outra preocupação frequente. A radioterapia causa queda de cabelo apenas na área irradiada. Por exemplo, se o(a) paciente está tratando um tumor no cérebro, pode perder cabelo na área do crânio que recebe a radiação, mas não no resto do corpo. Se a radioterapia for aplicada em outras regiões, como mama ou próstata, o cabelo do couro cabeludo não será afetado.
- A radioterapia tem algum risco a longo prazo?
Os(as) pacientes também querem saber sobre os efeitos a longo prazo. Embora a radioterapia seja geralmente segura e eficaz, há pequenos riscos de efeitos colaterais tardios, que podem surgir meses ou até anos após o tratamento. Esses riscos incluem danos aos tecidos saudáveis ao redor do tumor ou, em casos muito raros, o desenvolvimento de um segundo câncer. O médico avaliará esses riscos antes de recomendar a radioterapia.
- Posso praticar exercícios físicos durante a radioterapia?
Em muitos casos, é recomendado manter uma atividade física leve, como caminhadas, durante o tratamento, já que isso pode ajudar a reduzir a fadiga e melhorar o bem-estar geral. No entanto, a intensidade dos exercícios deve ser ajustada com base em como o paciente se sente, e o médico poderá oferecer orientações específicas.
- Vou precisar de quimioterapia junto com a radioterapia?
Isso depende do tipo de câncer e do plano de tratamento. Em alguns casos, a radioterapia é combinada com a quimioterapia para aumentar a eficácia do tratamento. Esse tipo de tratamento combinado pode ser mais eficaz em controlar a doença, mas também pode aumentar os efeitos colaterais. O médico discutirá se a quimioterapia será necessária no seu caso específico.
Essas são apenas algumas das dúvidas mais frequentes que surgem na mente dos pacientes antes e durante o tratamento. O mais importante é sempre buscar esclarecer todas as perguntas com a equipe médica. Eles estão lá para ajudar a tornar o processo o mais tranquilo possível, oferecendo suporte e orientações em cada etapa do tratamento.